Sisyphus is een figuur uit de griekse mythologie. Hij is de stichter en koning van Korinthe. Sisyphus daagde de goden uit, die Thanatos (de Dood) op hem afstuurden om hem te vangen. De sluwe Sisyphus wist Thanatos echter te bedotten en vast te binden. Ares bevrijdde hem pas dagen later, zodat er al die tijd niemand op Aarde stierf. Sisyphus werd door de goden gesommeerd na deze truc echt te sterven, maar hij gaf zijn vrouw opdracht hem niet te begraven, en bovendien geen obool (muntje) onder de tong te leggen voor de veerman Charon, zodat hij de Styx niet zou kunnen overvaren naar de onderwereld. Aangekomen in de onderwereld klaagde hij bij Hades over de nalatigheid van zijn vrouw, die niets anders kon doen dan hem terugsturen om de noodzakelijke rituelen af te handelen.
Sisyphus dacht echter niet aan terug te keren en hij besloot nog een tijd door te leven. Tenslotte kregen de goden hem toch te pakken en werd hij veroordeeld in de Tartaros een zwaar rotsblok tegen een steile berg op te wentelen, dat echter telkens van de top weer in de diepte rolde waardoor hij gedoemd was eeuwig dat rotsblok opnieuw en opnieuw de steile berg op te duwen.
